Las regiones de Shirakawa-go y las vecinas de Gokayama bordean el valle del río Shogawa en las remotas montañas que se extienden desde Gifu hasta las prefecturas de Toyama. Declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995, son famosas por sus tradicionales granjas gassho-zukuri, algunas de las cuales tiene más de 250 años de antigüedad.
Gassho-zukuri significa "construido en manos en oración", ya que los empinados techos de paja se asemejan a las manos de los monjes budistas apretados juntos en oración. El estilo arquitectónico se desarrolló a lo largo de muchas generaciones y está diseñado para soportar las grandes cantidades de nieve que cae en la región durante el invierno. Los techos, hechos sin clavos, proporcionaron un gran espacio en el ático utilizado para cultivas gusanos de seda.
